Las compras online resultan bastante extendidas en la mayoría de los países desarrollados (y conectados). Sin embargo, en Corea del Sur  la compra online está dando un paso más allá al promover el modelo de supermercados virtuales localizados en espacios públicos, cómo en las estaciones de metro.

En una estación de metro en Seúl se ha instalado una serie de brillantes  pantallas digitales que presentan cientos de imágines de productos de alimentación y bebidas (desde frutas y todo tipo de lácteos, hasta alimentos para mascotas). La forma de acceder a la compra de los productos se efectúa a través de teléfonos inteligentes, algo que entusiasma al segmento de los jóvenes.

En Corea del Sur, los poseedores de teléfonos inteligentes superan los 10 millones de usuarios. Este formato hace que la compra sea muy atractiva para los jóvenes que disponen de poco tiempo libre. En otras palabras, la oferta virtual les ayuda a ahorrar tiempo. Continue reading →

Las palabras con contenido emocional se recuerdan mucho más que aquellos vocablos neutros. Recordamos mejor palabras como amor, sonrisas, muerte, pistola o atentado que no las neutras, al estilo de agua, silla, traje. Los resultados de los estudios (entre otros los realizados por el Grupo de Investigación Psicolinguística de la URV Universidad Rovira I Virgili) cuestionan la teoría que la retención de estas palabras tienen que ver con la relación semántica que existe entre ellas.

De esta manera el enfoque se centra en el contenido emocional de la palabra, ya sea positivo (belleza, felicidad, gozo…) o negativo (tristeza, dolor, soledad) y abren la posibilidad de mejorar el aprendizaje y uso del idioma en diversos contextos (social, professional, publicitario…)

La investigación se ha basado en un experimento de la conducta de 130 personas que debían leer una lista de palabras sin relación semántica entre ellas y sin saber que se trataba de una prueba de memoria. Pasados 15 minutos, se les solicitaba que recordaran las palabras que pudieran. El análisis de los datos ha permitido determinar que los participantes recordaron más las palabras consideradas emocionales, seleccionadas de forma tal que no existía relación semántica.

Evidentemente el contenido emocional tendría un efecto significativo ya que es importante para la supervivencia y de allí su relevancia, y capacidad para captar la atención y conservarse en la memoria. Continue reading →

La decodificación de los aromas de los alimentos ha permitido a nivel científico construir un mapa molecular de sus olores. A pesar de que los alimentos contienen varios miles de químicos volátiles, sólo alrededor de 230 de ellos juegan un papel clave en la percepción de los olores alimenticios. Recientemente se ha investigado como reconocemos las características aromáticas de alimentos tales como frambuesas, café, carne a la brasa o patatas hervidas, teniendo en cuenta solo al olfato, identificándose que de las 230 sustancias clave que determinan su aroma un máximo de 40 son comunes, y se encuentran presentes en todos ellos. El resultado ha surgido de un meta análisis sobre 270 alimentos. Adicionalmente, cada alimento tiene comprimido su propio código (en concentraciones específicas) en un grupo nuclear de entre 3 y 40 de esas 230 sustancias aromáticas clave.

Esta concentración de sustancias aromáticas es la que otorga a todo tipo de alimentos, desde peras, vino o carne asada, su aroma inconfundible. Por ejemplo el aroma de mantequilla se codifica por una combinación de sólo 3 moléculas claves, mientras que las frambuesas tienen 12. El cognac resulta la más compleja combinación analizada, al que se le atribuyen 36 moléculas clave. Estos hallazgos son básicos para para comprender como percibimos a los alimentos, y también adquiere relevancia para las organizaciones que deseen utilizar esta información para recrear aromas y olores mas auténticos. Esta perspectiva aporta conocimientos sobre la naturaleza química de los aromas, suministra códigos aromáticos de las de 220 muestras de alimentos y contribuye a mejorar la producción de reformulaciones que reconstruyen los aromas naturales para usar en sabores y fragancias. Continue reading →

Las decisiones sobre qué comer son cotidianas; nos enfrentamos a ellas cada día. Las alternativas en estas decisiones tienen implicaciones, no sólo por el mayor o menor disfrute y agrado por lo que ingerimos, sino por las consecuencias a largo plazo en la salud y en la calidad de vida. Pero, ¿cómo tomamos la decisión sobre lo que comemos? ¿Cuál es el proceso cognitivo básico que nos traslada desde la sensación de hambre hasta decidirnos por una sopa, ensalada, o un sandwich?

La memoria juega un papel clave en este proceso. Después de todo, bucear entre las opciones de platos constituye básicamente un acto recordatorio de las experiencias pasadas. ¿Qué tan buena resultó la pizza del restaurante habitual? ¿Resultó sabrosa y satisfactoria? ¿Abundante? ¿Nos sentimos satisfechos o, por el contrario, nos sentimos defraudados? Las respuestas a estas cuestiones estan almacenadas en la memoria, pero ¿qué tan confiables son los recuerdos? ¿Constituyen buenas guías para la decision con la que nos enfrentamos nuevamente?

Se ha explorado científicamente si la memoria nos juega ciertas malas pasadas que afectan a las decisiones de selección de platos más o menos saludables. Lo cierto es que la mayoría de las experiencias de comidas resultan un tanto aburridas y rutinarias. Según su simplicidad, constituyen acontecimientos ni memorables ni enriquecedores, cuyos detalles se desechan en la memoria. Tan simple como preguntarnos ¿cuántas comidas de las últimas dos semanas recordamos con lujo de detalles? De hecho, la memoria pierda noción de numerosos detalles de las experiencias anteriores, o incluso de la primera experiencia. Esto es conocido como “efecto novedad”. El momento final de disfrute adquiere una influencia desproporcionada sobre dónde y cuándo seleccionaremos nuevamente un determinado plato. Específicamente, puede demostrarse que cuanto más saciados nos encontremos al final de la comida, menos recordaremos el disfrute, y menor es la probabilidad de volver a optar por esa alternativa a corto plazo. Por lo tanto, es posible que el tamaño de la porción pueda afectar a la saciedad, que consecuentemente influirá en las futuras comidas. Continue reading →

Los envases no sólo protegen a los alimentos y bebidas de la luz, del aire o de las bacterias. También facilitan el transporte, almacenamiento y apilamiento seguro, y hasta cierto punto permiten el uso del producto. En marketing, el packaging es una importante e ingeniosa herramienta. Atributos específicos en el diseño del envase pueden garantizar que el mensaje de la marca llegue correctamente al público objetivo. Cuando se lo asocia a la moderna versión de neuropackaging un nuevo campo de especialidad científica se involucra en la conceptualización de cómo debería ser envasado el producto para producir los impulsos de compra, apelando al subconsciente de los clientes y a las emociones.

Suele ser sólo una fracción de segundo la necesaria para decidir la compra del producto. Precisamente, este proceso decisional y las conexiones emocionales son los que se consideran para incorporan al diseño. Ayudan a comprender porqué las personas prefieren ciertas marcas sobre otras, o porqué responden a colores específicos, tamaños, formatos y materiales más que a otros. También contribuyen a la creación y diseño de aquél packaging que favorezca un papel de ¨mensajero¨ de la marca, impacte en los segmentos objetivo en el punto de venta, y logre la cuota de mercado deseada.

A pesar de lo nueva que es la disciplina de neuromarketing, una serie de marcas renombradas en el sector de alimentación están utilizando sus técnicas de estudio del cerebro para mejorar el diseño de los envases. Hay consenso de que tres sistemas emocionales (dominante, estimulado y equilibrado) son los que caracterizan a todas las personas, aunque presentes en diferentes niveles dependiendo de cada uno. Mediante este sistema se determinan los deseos individuales, los valores o las motivaciones, y virtualmente se toman todas las decisiones.

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El sentimiento de nostalgia produce que las personas gasten más fácilmente su dinero, lo que explica la nueva tendencia de utilizar temas “retro” en la comunicación publicitaria. Asimismo, produce mayor disposición a realizar donaciones a organizaciones caritativas o sin fines de lucro ya que esta emoción derriba las barreras inhibitorias para donar. La nostalgia afecta a los desembolsos en numerosas categorías de producto, desde alimentos a juguetes, libros o viajes.

La melancolía es provocada por numerosas marcas a través de versiones retro de sus propios productos con el objetivo de impulsar la emoción nostálgica. Se han producido una serie de campañas publicitarias para anunciar alimentos, música,  bebidas alcohólicas y películas  que evocan la melancolía del pasado. Esta atmósfera nostálgica tiene la capacidad de “debilitar”  el freno para gastar dinero.

Cultivar los recuerdos del pasado y de entrañables tiempos vividos provoca un sentido de “conexión social”, donde los valores comunitarios y relaciones tradicionales con terceros se consideran más importantes. En esta atmósfera, el dinero pierde una cierta relevancia, por lo que se reduce significativamente la resistencia al expendio.

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Un reciente estudio realizado por la marca Volvo ha demostrado que el diseño puede vincularse a las emociones humanas básicas, documentando por primera vez el poder emotivo del diseño de los automóviles. El primer experimento científico  de esta naturaleza ha revelado que la belleza del diseño de un automóvil puede evocar tangiblemente un amplio y poderoso abanico de sentimientos, alineados con las emociones humanas básicas.

La investigación mediante electroencefalografía (EEG) permitió analizar cómo el cerebro reacciona emocionalmente al diseño del automóvil y cómo su estética afecta a los sentimientos.  Se pudo demostrar cómo las personas reaccionan emocionalmente a las formas de la carrocería, particularmente cómo los hombres parecerían estar genéticamente programados para ser agradados por el diseño de acero estructural con líneas delicadas.

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Para estas fechas de celebraciones de Navidad, Año Nuevo y Reyes el consumo de chocolate aumenta sensiblemente. Durante la gran parte de la historia del chocolate, éste ha sido una bebida. La presentación del chocolate sólido sólo se pudo conseguir con las mejoras introducidas en la industria chocolatera de finales del siglo XIX. En la actualidad, el consumo de chocolate se extiende por todo el mundo, en forma líquida, sólida y helada. Cuando el chocolate entra en contacto con la lengua,  y se derrite,  su efecto en el cerebro es superior al que produce un beso apasionado.

El consumo de chocolate está en pleno auge. En el transcurso de 2020, la brecha entre el cacao que el mundo demandará y la oferta productiva aumentará a un millón de toneladas métricas y en 2030 esa cifra llegará a los dos millones, según informan Mars Inc. y Barry Callebaut AG, las mejores compañías productoras de chocolates.

En 2010, sólo China consumió 40.000 toneladas de cacao. Este año, la cifra llegará hasta las 70.000 toneladas, por lo que Hershey Co. pronostica que el mercado chino será el segundo mayor, sólo por detrás de Estados Unidos. Otros países como India y Brasil también han aumentado sensiblemente su consumo. La ICCO, organización que aglutina a los productores de cacao mundial, ha aclarado que la alerta sobre el posible colapso del mercado del cacao es errónea. En un comunicado publicado recientemente, la organización confirma que hay reservas de sobra como para soportar el actual incremento de la demanda. Nuevas megaplantaciones en marcha con plantas modificadas que producen más y mejor garantizarán la oferta a una demanda imparable.

Cuando se trata de darle al cuerpo y al cerebro una maravillosa sensación de bienestar, el chocolate se impone a un beso apasionado, según se ha demostrado científicamente. Continue reading →

En estas fechas tan entrañables, millones de personas se tomarán unos días de descanso y disfrutarán de la Navidad y de las fiestas de Año Nuevo. Muchos viajarán a lugares soñados para desconectar de las rutinas y contentarse con la compañía de familiares o amigos. Sin embargo, no pocos sentirán preocupación por la cantidad de correos electrónicos que se acumulan, y en numerosos casos, compulsivamente, se tratará de acceder a Internet durante ese tiempo de descanso tan preciado.

Deberíamos ser capaces de poder evadirnos totalmente y asegurarnos de deleitar unas verdaderas vacaciones, desconectando de todo lo rutinario. Estos días pueden ser mucho más que fechas fijas en el calendario para celebrar acontecimientos excepcionales, como la Navidad. Al igual que en los momentos que dedicamos a la familia, a las comidas en la buena mesa y a los fines de semana, este paréntesis puede contribuir significativamente a mejorar nuestro cerebro.

Cada día, nos bombardean acontecimientos, pseudoacontecimientos, noticias y chácharas provenientes de distintas direcciones, produciendo tensión. Según un estudio realizado en el 2011, en un día típico recibimos la información equivalente a la incluida en 174 periódicos, cinco veces más de la que recibíamos en el año 1986. Debido a que los 21.274 canales de televisión en el mundo producen 85.000 horas de programación propia diaria (datos de 2003) vemos un promedio de cinco horas de televisión cada día. Por cada hora de visionado de videos en YouTube, hay colgados 5.999 nuevos videos.

Hay motivos suficientes para sentirnos superados: la capacidad de procesamiento de la mente consciente es limitada. Básicamente, se debe a cómo evolucionó el sistema de atención en el cerebro. Continue reading →

Ordenar la pizza en el restaurante pensando en sus ingredientes y de viva voz ante el camarero puede ser cosa del pasado. Pizza Hut está probando nuevas tecnologías que permitirán a los comensales solicitar su sabor favorito en cuestión de segundos, usando sólo la vista. Esto es el futuro. Denominando al proyecto como “el primer menú subconsciente del mundo”  la reconocida marca de pizzas ha estado realizando pruebas de eye-tracking con tabletas especiales (incorporan cámara de filmación) desde octubre de 2014 en 300 restaurantes en Gran Bretaña. El menú digital muestra 20 toppings o coberturas distintos para crear la propia pizza, incluyendo aquellos a los que se ha mirado con más intensidad, permitiendo hasta 4.886 combinaciones.

Los comensales indecisos y los que necesitan de tiempo para leer el menú podrán ahorrar la espera, siempre tomando la decisión correcta según sus gustos, y por lo tanto podrán disfrutar más de la comida. El menú, creado por la compañía de eye-tracking sueca Tobii Technology, ha sido posible después de seis meses de investigación mediante escáner de la retina y de estudios psicológicos.

En los últimos años, una serie de marcas de comidas rápidas han invertido importantes recursos para modificar el proceso de pedidos en los restaurantes. De hecho, Pizza Hut ya gestiona el 40 por ciento de sus pedidos y envíos a domicilio en forma digital, con excelentes resultados, ya que los clientes consumen más frecuentemente cuando tienen la disponibilidad online. Otro caso interesante es el de los usuarios del juego Xbox One que pueden decir “Domino’s aliméntame” y así mediante uso de la voz activan la consola que, a su vez enviará una orden de pedido inmediatamente. Cientos de miles de clientes ya han usado este sistema de voz para las órdenes de pedido a través de las app en los móviles. ¿Se convertirán las tabletas en las mensajeras de los menús sustituyendo al papel tradicional? Continue reading →